Вспомним, что подарил нам завершившийся тур английской Премьер-лиги.

Событие тура

То, что тур (особенно субботняя его часть) выдался по-настоящему уникальным, сомнениям не подлежит. Оно вроде бы и здорово, и радостно, но образуется логичный вопрос - а что же во всем этом безумии было наиболее ярким и запоминающимся? Кое-какие споры возникнуть могут, но мы настаиваем - это была встреча на Сент-Джеймс Парк между Ньюкаслом и Арсеналом.

Один из лучших поединков в истории английского футбола, и лучший поединок в истории Премьер-Лиги. Невероятный камбек Сорок, красивейшие мячи, судейские ошибки (да, не без того) и два несчастных болельщика Ньюкасла, покинувших трибуны стадиона в первом тайме при счете 0:4. Впрочем, чего их жалеть? Ребята поплатились за неверие в любимую команду.

Эти 4:4 - не первое подтверждение того, что лондонский Арсенал, при всех его неоспоримых достоинствах, не удается в полной мере рассматривать в качестве претендента на чемпионский титул, а Ньюкасл, при всех его недостатках и сложившихся в атаке проблем с уходом Энди Кэрролла, не теряет своего главного качества - бойцовского характера. Да и о каких проблемах в атаке мы говорим, если хозяева забили четыре мяча Арсеналу?!

Менеджер Сорок Алан Пардью несколько дней назад честно признался, что болельщики вправе осуждать его за продажу кумира, но выказал надежду - успех на домашней арене может вернуть доверие вредных фанов к его персоне. И вот сейчас кажется, что обыкновенная победа не возымела бы такого эффекта, как это невероятная ничья. Браво, Ньюкасл! И аплодисменты Пардью, нашедшему нужные слова для своих ребят в перерыве!

Тактика тура

Кенни Далглиш имеет то, чего не имел его предшественник Рой Ходжсон, - доверие болельщиков и полное подчинение футболистов. Менеджер Ливерпуля этим пользуется, не стесняясь избрать уникальную для нашего времени тактику с тремя центральными защитниками и фактически шестью хавбеками, за что того же Роя пусть не сожгли бы заживо, но здорово потрепали. Благоприятная атмосфера всеобщей поддержки и единства позволяет Королю использовать умные ходы для получения результата, последний из которых - победа в гостях над Челси.

Далглиш испробовал схему еще в матче со Стоком, когда Рауль Мейрелеш изо всех сил помогал игравшему на острие Куйту, фактически выступая в роли второго форварда. Думалось, что на матч на Стэмфорд Бридж Далглиш не рискнет выпускать двух атакеров, и он действительно попросил португальца играть несколько глубже, но в целом не отказался от своих 3-6-1, в итоге принесших результат.

Это была уверенная победа менеджера над менеджером. Карло Анчелотти отказался от когда-то продуктивной атаки флангами, предпочтя взамен действия через центр с отходящим вглубь Николя Анелька. Итальянец, тем не менее, замкнул своих футболистов в конкретном расположении, а шотландец позволил своим играть свободнее - но общее количество оборонявшихся футболистов в красном практически исключало любую опасность, исходившую от игроков Челси.

Четвертая кряду победа команды Далглиша, четвертый кряду клин-шит, а с этим всем - очередной гол Рауля Мейрелеша. Это, так сказать, подарок, оставленный легенде Ливерпуля от Роя Ходжсона.

Увольнение тура

В воскресенье днем прогремело: Вест Бром решил расстаться с менеджером команды Роберто Ди Маттео. Руководство неудовлетворенно слабыми результатами команды в последние пару месяцев, а если говорить более конкретно - тринадцатью поражениями в последних восемнадцати играх.

Последняя статистика, конечно, удручает, но не будем забывать, что именно Ди Маттео уверенно и в хорошем стиле сумел вернуть Вест Бромвич в элиту, сколотить состав, вызывавший осенью огромное восхищение в среде любителей английского футбола, а также, собственно, классно стартовать в элите - что позволяет Дроздам сейчас находиться на ступеньку выше этажа под названием "зона вылета".

С одной стороны, из четырех увольнений этого сезона уход Ди Маттео выглядит наиболее логичным, но давайте не будем забывать, с чем мы сравниваем. Абсолютно идиотские отставки Криса Хьютона и Сэма Аллардайса и неоднозначный уход Роя Ходжсона выглядят не лучшими конкурентами решению руководства ВБА, решившего в один миг отказать в доверии человеку, за полтора года сделавшего для команды очень и очень немало. До конца сезона времени не так уж много, трансферное окно закрыто, а физическая форма лидеров команды оставляет желать лучшего - кто бы ни пришел на место Ди Маттео, кажется, что менеджер, знающий команду, способен справиться в такой ситуации как минимум не хуже.

Победа тура

Могло показаться, что уже ничего не остановит Манчестер Юнайтед на пути к беспроигрышному сезону. Команда сэра Алекса не раз и не два балансировала на грани поражения, но неустанно удерживала необходимый результат - случись это в парочке случаев, можно было бы спокойно говорить о фарте, но постоянные победы на "нервах" свидетельствует только о классе команды и проявляют истинный характер - чего, кстати, не хватает Арсеналу, почитаемому главным соперником Юнайтед в борьбе за корону.

Добиться столь вожделенной для любой команды цели сумел Вулверхэмптон, перед матчем занимавший последнюю строчку и не сумевший ее покинуть даже с финальным свистком, ознаменовавшим абсолютно заслуженную победу дружины Мика Маккарти. В игре Волков масса организационных проблем, уровень некоторых футболистов подтверждается лишь в одном матче из пяти, но когда приходит время играть с соперниками первой величины - перед нами сплоченная банда с четко поставленным планом на игру и твердой верой в собственные силы.

Мотивационный метод Маккарти "все мы люди, все так можем" прекрасно проявился и на сей раз - например, в действиях Джорджа Элокоби, буквально съевшего (за исключением стартового голевого эпизода) португальца Нани. Великолепная организация игры в обороне, максимальная самоотдача и хладнокровность в передней линии позволили Вулверхмптону взять три очка в поединке с Манчестер Юнайтед.

Зрелище тура

Вы будете правы, если, прочитав подзаголовок, вспомните о поединке Эвертон - Блэкпул или матче Уиган-Блэкберн - это были просто феноменальные игры. Но мы останавливаем свой выбор на встрече, открывавшей отчетный тур на стадионе Британниа Стэдиум.

Стиль игры Стока Тони Пьюлиса общеизвестен, как и известны его непримиримые соперники в этом плане - Болтон и Блэкберн. Первые после прихода Оуэна Койла здорово отдалились от старомодного стиля, вторые, судя по всему, последуют в том же направлении - на это вроде как настроен менеджер Стив Кин.

Есть еще Сандерленд, который пусть и не настолько прямолинеен, но тоже не отличается изысканностью игры - по крайней, менеджер Котов Стив Брюс точно должен знать, как противостоять силовым методам игры Гончаров. Благо, что и в его команде не неженки собрались.

И каково же было разочарования Брюса, когда его команда упустила победу 2:1 в последние десять минут матча, пропустив дважды после подач со штрафного! Более того, первый мяч в ворота Крейга Гордона влетел после классического вбрасывания аута Рори Дилэпом! На сей раз никто из игроков Стока не мог нормально пробить по мячу - все три гола забивались чуть ли не с линии ворот, с массой помех с обеих сторон и минимальных ошибок арбитра, которого в чем-то можно понять: когда вокруг парящего в воздухе мяча собираются несколько футболистов, один из которых еще и Джон Карью, разобраться очень непросто.

Очень стильная победа и настоящая мужская игра, блестяще задавшая тон всему туру.

Голеадор тура

Дэвида Мойеса было принято попрекать за слепое доверие французскому форварду Луи Саа, который, как казалось, после подписания в прошлом году нового контракта попросту отказался выкладываться на футбольном поле, до января отметившись в воротах соперников лишь один раз. Но доверие менеджера Эвертона к Саа себя оправдало - в ворота Блэкпула Ириски забили пять раз, а четыре мяча на свой счет записал именно желтоволосый форвард.

Великолепное голевое чутье, прекрасная техника, резкие и нацеленные удары - весь этот набор продемонстрировал Луи Саа, на миг заставив поверить, что перед нами форвард мировой величины, на роль которого вроде бы он сам претендовал, семь лет назад оформляя переход из Фулхэма в Манчестер Юнайтед. Такая прыть француза вдохновила и его партнера Джермейна Бекфорда, вышедшего на замену и забившего еще один великолепный мяч - Джермейн не хочет отставать!

Приходит ли в порядок Эвертон? А кто ж знает. Такой у нас сезон неопределенный.

Черное пятно тура

Сорок один мяч в восьми субботних поединках и всего два гола в двух поединках воскресенья. Второй игровой день явно подпортил впечатление, и если слабую результативность матча Челси-Ливерпуль можно оправдать важностью противостояния, то для Вест Хэма и Бирмингема, также завершивших игру со счетом 0:1, оправданий не находится.

Более блеклую встречу и представить тяжело. Бирмингем, как и подобает команде Маклиша, был настроен увезти с Аптон Парк ничью, а потому в привычной манере оборонялся, а вот атакующие потуги хозяев, как и почти всегда, были лишены какой-либо осмысленности - беготня, да и только.

Вот и решил все единственный мяч Николы Жигича, на который Робби Кин, Фредди Пикьонн, Демба Ба и Виктор Обинна ответили нереализованными моментами.

Сборная тура

Фостер (Бирмингем) - Уокер (Астон Вилла), Каррагер (Ливерпуль), Берра, Элокоби (оба - Вулвз) -Пеннант (Сток), Тиоте (Ньюкасл), Мейрелеш (Ливерпуль), Джарвис(Вулверхэмптон) - Саа (Эвертон), Тевес (Ман.Сити)